Slik bruker du Google Alerts for å spare penger: En e-post lagret meg $ 150 på min drømmekjøkkenbord

Newsflash: Internett er stort. Det er umulig å være på toppen av alt som skjer online.

Og du kan ikke engang vite om alle de gode tilbudene som dukker opp, fordi du ikke sjekket Craigslist denne morgenen, eller du bestemte deg for ikke å åpne dagens Groupon-e-post.

Det er her Google Alerts kommer inn. Ved å sette opp tilpassede varsler, forteller du i utgangspunktet Google, "Hei, hvis du tilfeldigvis hører noe nytt om dette, send meg en e-post, OK?"

Her er varslene jeg bruker for å finne ut om kule ting og spare penger.

Craigslist

Jeg får mesteparten av mine møbler på Craigslist, men jeg er vanligvis ganske spesifikk om hva jeg vil ha.

Snarere enn å søke Craigslist hver kveld på jakt etter det CB2-tabell Jeg har løst etter, jeg har satt opp varsler med søkeord som beskriver elementet. Så, så snart noen posterer en oppføring som samsvarer med mine kriterier, får jeg en e-post.

Og ja, jeg ender opp med å finne drømbordet mitt på denne måten. Det var $ 50 i stedet for $ 200.

Produktanmeldelser

Når jeg har et stort kjøp i horisonten, liker jeg å lese så mange brukeranmeldelser som mulig. Selvfølgelig er Amazon bra for dette.

Men hvis jeg leter etter mer grundige vurderinger (eller varen ikke er på Amazon), Jeg legger et varsel for å gi meg beskjed når noen har skrevet en anmeldelse, jeg kan finne interessant.

Dette er spesielt nyttig for nye produkter, som ikke har eksistert lenge nok til å få mange online anmeldelser ennå.

Gratis hendelser

De fleste byer har tonnevis av gratis arrangementer, men du må vite hvor (og når) du skal se.

For eksempel nevnte en venn av meg at Nasjonalmuseet for den amerikanske indianen gjør hver eneste gang en gratis tekstil-døende verksted. Så jeg setter opp et varsel for å fortelle meg neste gang de legger inn om en på deres hjemmeside.

Jeg har også satt opp varsler med mitt bynavn og navnene til mine favorittforfattere og band. På den måten vil jeg vite når de kommer til byen, så jeg kan være sikker på å delta på gratis avlesninger, konserter eller bokmeldinger.

Selv om noen få søkeord og ditt bynavn kan gi deg all slags informasjon om gratis arrangementer.

Groupon-likes-tilbud

Jeg har et komplisert forhold til online kuponger som Groupon, LivingSocial, etc. Hvis jeg bare surfer rundt, er jeg vanligvis fristet til å kjøpe en avtale på noe jeg egentlig ikke vil bruke. Imidlertid kommer en avtale til og med opp for noe jeg har latt etter, så jeg vil ikke abonnere helt.

For å unngå å lese gjennom de daglige e-postene, setter jeg opp varsler for å fortelle meg når en av disse avtalene dukker opp. Akkurat nå har jeg advarsler for mine favorittrestauranter (ønsketanking), padle-boarding tilbud i en sjarmerende by i nærheten og varmluftsballongturer. Tilfeldig, vet jeg.

Men hver gang får jeg en ping om en fantastisk avtale på en aktivitet jeg har lyst til å gjøre, og jeg vet allerede at jeg liker det.

kuponger

Jeg har også varsler for kuponger til mine favoritt nettbutikker. Jeg bruker søkeord som "LOFT kupong" eller "Asos gratis frakt" for å finne ut de beste tider for å legge inn en bestilling.

Husk å sette sitater rundt søkeordene dine, slik at du bare får resultater som inneholder det nøyaktige uttrykket.

Slik oppretter du Google Alerts

Det er ganske enkelt. Her er hva du gjør:

1. Pass på at du har en Gmail-konto. Hvis ikke, åpne en ledig.
2. Gå til Google Alerts-siden.
3. Skriv inn søkeordene dine. Hvis du bare vil ha resultater fra et bestemt nettsted (for eksempel din lokale Craigslist), lim inn i nettadressen også. Hit "opprett varsel."

Din varsel er nå aktiv og klar til å gi deg avtaler. Men for å virkelig få mest mulig ut av det, vil du ønske å tilpasse det litt. Klikk på det lille blyantikonet ved siden av varselet og sjekk ut følgende alternativer:

• Frekvens av varsler: Jeg velger alltid "Som-det-skjer" fordi jeg er utålmodig. Men hvis du får et høyt volum av e-postmeldinger om et bestemt varsel, kan du gjøre e-postene mindre vanlige.

• kilder: Generelt er det best å holde fast med "automatisk", slik at du får informasjon fra en rekke kilder. Men du kan velge å se bare nyheter, blogginnlegg, etc.

• Hvor mange: Du kan også bli kresen om kilder. Velg "bare de beste resultatene" hvis du virkelig bare vil bli plaget med lovlige varsler. Jeg pleier å gå med "alle resultater", men fordi jeg ikke har noe imot å sortere gjennom noen ekstra forslag for å unngå å savne noe.

Ikke vær gjerrig med varselene dine. Det er ingen grense for nummeret du kan angi, så prøv forskjellige kombinasjoner og se hva du får. Hvis du ender med å få for mange varsler, kan du alltid endre frekvensen av e-postene eller konfigurere et Gmail-filter, slik at de alle går til en mappe.

Din sving: Hvilke Google Alerts bruker du? Har de hjulpet deg med å lande noen gode tilbud?

Opplysning: Vi har en seriøs Taco Bell-avhengighet rundt her. De tilknyttede koblingene i dette innlegget hjelper oss med å bestille av dollarmenyen. Takk for støtten!

Lyndsee Simpson er freelance skribent i Washington, D.C. Hun håper å en gang få en ping på henne "Joseph Gordon Levitt i D.C." varsel.